目黒・中目黒にあるパンとカフェの店「ジャンティーユ」。JR目黒駅から目黒通りを下り、山手通りとの交差点を右折すると見えてくる歩道橋のすぐ手前。田道信号のある角地に佇む白壁の店だ。１階はパン売り場。２階はカフェとなっており、パンを購入したり、カフェでランチする際にも、パリをイメージしたインテリアで視覚的にも楽しめる店である。

店内は石や木など自然素材の造りになっており、シンプルな照明も温かみが感じられる。

また、全てルヴァン（天然酵母）を使用しているという同店のパンは生地からして多彩。フランスパン生地、ライ麦パン生地、パン・オ・レ生地、ブリオッシュ生地、フォカッチャ生地、パン・ド・ミ生地など、さまざまな食感や小麦の風味を楽しめるパンの宝庫だ。正面カウンターに向かって右サイドは定番のライ麦パン生地が中心。

そして、カウンターの中央には日替わりで並ぶパンや同店でも人気のパンがずらりと並ぶ。それぞれのパンに生地や食材の説明が付いていて、それを読むのも楽しみの一つだ。

それぞれテイストが異なる専門性の高い店が多数集まっていることで、たとえば家具であれば、50年代・60年代のカジュアルな「アメリカン家具」や、ミッドセンチュリーの「イームス家具」、イギリス、フランスのクラッシックな「アンティーク家具」、デンマークなどの「北欧家具」、パイン系の「ナチュラル家具」、本格的な「オーダー家具」など、あらゆるテイストの物が揃う。また、オーダーソファ、キッチンなどを扱うインテリアショップはもちろん、オリジナル雑貨やセレクト雑貨を扱うショップ、センシティブな絵画を扱うギャラリー、カーテン、ソファ張地専門店など、インテリアや雑貨、ファブリックに統一感を求める場合も、「目黒インテリアストリート」でならそれが叶うバリエーションの豊かさだ。ショップユースから個人ユースまで幅広く対応できるのも特徴となっている。

さらに、「目黒インテリアストリート」の散策中、ちょっと休みたい時には、こだわりのケーキやクッキー、紅茶、コーヒーをだすカフェも点在しており、コンセプトにこだわった店やインテリアショップさながらの空間づくりを行っているような洒落た店も多い。

大きくは、目黒駅、槍崎から油面までのエリアと、油面から駒沢陸橋までのエリアに二分される。たとえば、目黒コースを一例に取ると、山手通りとの交差点を越えた右手には北欧家具店「karf」がある。オリジナル家具を中心にオーダーメイド家具や古い家具をレストアしたもの、照明・インテリア雑貨など、多彩なコンビネーションを提案している店だ。

目黒は日本橋や神田といった町人文化とはまた一味違った江戸の“粋”を体感できる街である。江戸時代、徳川将軍も鷹狩りに訪れた街ということで、それを題材とした落語界の噺「目黒のさんま」はあまりに有名だ。そのため、現在は秋のさんまの季節になると、各エリアがこぞって「さんま」を扱うイベントを開催しており、年々その規模は拡大している。

“本家・さんま祭り”としては「目黒のさんま祭り」「目黒のSUNまつり」が挙げられる。それぞれ1996年9月からスタートした、すでに10年以上の歴史を持つ祭りとして認知度もアップしている。「目黒のさんま祭り」は品川区上大崎の「誕生八幡神社」付近で目黒駅前商店街、目黒駅前商店街振興組合青年部が中心となって行われ、「目黒のSUNまつり」は目黒区内の「田道広場公園」および区営近隣施設で、目黒の区民祭の一環として行われている。

それぞれの祭りは、「目黒のさんま祭り」は岩手県宮古産のさんま、「目黒のSUNまつり」は宮城県気仙沼産のさんまを使用することから、旬が異なるため、毎年開催日がずれる。祭りを楽しみたい人にとっては好都合。両方の祭りを楽しむことができるのである。どちらの祭りも露天で焼いたさんまを無料で振舞うため、街はさんまを焼く匂いに包まれる。それが今や秋の風物詩ともなっている。

「目黒のさんま祭り」では、無料の寄席を開き、「目黒のさんま」などの演目を行い、毎年500人近い観覧者を集めている。一方、「目黒のSUN祭」でも落語「目黒のさんま」が演じられるほか、「ふるさと物産展」や区民センターには「おまつり広場」がつくられるなど、広いエリアでさまざまな催しが行われるため、約25,000人がこの祭りに来場するという。

また目黒は、春は桜、秋はさんま、そして正月は山手七福神で、他の地域から人が集まるエリアでもある。「滝泉寺（目黒不動）」の恵比寿、「蟠竜寺」の弁財天、「大円寺」の大黒天、「妙円寺」の福禄寿と寿老神、「瑞聖寺」の布袋尊、「覚林寺」の毘沙門天と、それぞれが10分から20分程度の距離であるため、開運祈願にも、ちょっとしたウォーキングにも手頃な距離なのだ。

さらに、都内の散策が流行りとなっている昨今では、目黒の歴史ある自社仏閣に訪れようという人も増えている。山手七福神に加え、「五百羅漢寺」や「祐天寺」「大鳥神社」といった歴史ある寺社仏閣や、仏教に関する建築・彫刻・工芸品などの文化財も多数残されているのも、目黒散策の魅力の一つとなっている。

利便性だけで語ると交通網ばかりが発展している街に潤いのないエリアを想像しがちだが、目黒の場合は長い歴史の中にあって、その時代の有力者たちが住まう土地柄であったことを反映してか、“昭和の竜宮城”と称され、保存建築として「百段階段」が国の登録有形文化財に登録されている「目黒雅叙園」や、目黒通りを白金方面には、朝香宮邸として1933年に建てられた建物をそのまま美術館として公開した「庭園美術館」、江戸時代には徳川家の側臣だった大久保彦左衛門の屋敷だったことから始まり、その後は実業家・渋沢喜作が所有し、さらに日立製作所の創設者として知られる久原房之助が手を入れたという見事な庭を持つ「八芳園」など、それぞれ由緒ある屋敷と庭を買い取った施設が、広くゆったりとした敷地の中に当時の歴史を残している。

これまでもテレビや雑誌など、さまざまなメディアに多数取り上げられてきた「塩ラーメン あいうえお」。ラーメンの激戦区と言われている目黒で2005年に開店した塩ラーメンの専門店だ。

山手通り沿いに位置する同店は意外なまでに簡素な造り。それだけに“頑固マスター”田中氏の味に対する自信が感じられる。店の裏側には店名の「あいうえお」の由来やスープへのこだわりについて書かれた看板が立てかけられており、そこから「あ・い・う・え・お」という頭文字に託した“頑固マスター”の想いを知ることができる。“あ”いするにもほどがある幻の岩塩、“い”い材料にもほどがある幻の本鴨脂、“う”まいにもほどがある幻のもち豚、“え”らぶにもほどがある幻の麺、“お”い求めるにもほどがある幻の塩らーめん、そんな“頑固マスター”の究極の味を求める心意気を表しているのが「あいうえお」という店名なのだ。

目黒で“行列ができるとんかつ屋さん”と言えば、多くの人が行人坂上の名店「とんき」を思い浮かべるだろう。とんかつの味はもちろんのこと、目黒駅西口を出て徒歩でも約２分というロケーションの良さも、他エリアからこの店を訪れる人にとって魅力の一つと言える。

１階は広いオープンキッチンのカウンター席、２階はテーブル席と座敷で約90席となっている。これだけの収容人数に対して、料理の美味しさとサービスの迅速さで満足を与えてくれることでも定評がある店だ。

人気店だけに平日の開店時間に突撃。雨と強風というあいにくの天気ではあったが、開店待ちする人もおり、同店の根強い人気を見ることが出来た。暖簾をくぐると、スタッフの明るい挨拶に迎えられ、てきぱきと席に誘導される。今回は１人で訪れたこともあり、１階の入り口近くのカウンター席へ。

壁に掲げられたメニューを見たところ、メインとなるメニューは「ロースかつ定食」「ヒレかつ定食」「串かつ定食」の３種類。それぞれの単品メニューも用意されている。テイクアウトもできるようだ。

目黒エリアの中でも老舗中の老舗「太鼓鰻」は、目黒川にかかる太鼓橋のたもとに店を構えて約300年。「江戸名所図」の「江戸目黒太鼓橋」の図にも描かれるなど、江戸時代から多くの人々に愛されてきた伝統の味を守り続ける名店だ。JR目黒駅西口から行人坂を下り、目黒雅叙園を過ぎてすぐ。駅からも徒歩5分程度の場所にある。

程良くコシがある焼き加減と、300年前から伝わる伝統的な方法で作られたやや甘めでキレが良い“昔風”なタレの相性は抜群。最高級の鰻の旨みを十分に引き出している。その鰻の美味しさは現在も多くの人から支持され、新聞や雑誌などのメディアにも多数取り上げられている。

太鼓鰻
所在地：東京都目黒区下目黒1-7−9
電話番号：03-3492-8755
営業時間：平日11:00～14:00、17:00～21:00、土11:00～14:00、17:00～21:00
定休日：日曜日、夏季、年末
http://www.lifeserver.co.jp/co/taikounagi/

落語の噺として全国的な知名度を誇る「目黒のさんま」。そんなさんま料理を中心とした和風料理が楽しめるのが「目黒のさんま　菜の花」である。目黒駅から「権の助坂」を下る途中、仕事帰りにも気軽に立ち寄れる場所にあり、カウンター席と13人まで入れる座敷を持つこぢんまりとした寛げる店。平日は居酒屋タイムとして24時まで、夜食バータイムとして翌4時まで営業しているのも特徴だ。

同店の人気メニューは何と言ってもさんま料理。さんまの塩焼き、さんまのおろしポン酢、さんまのつみれ汁、さんま南蛮、さんまの蒲焼きが全て525円とリーズナブル。秋の季節メニュー、さんまの刺身も絶品だ。そのほか、オススメ素材を使った日替わり大皿料理なども味わうことができる。さらに、毎月 3・13・23・30・31日はサービスデーになっており、17：00から24：00までの居酒屋タイムには、525円のさんまの塩焼き、サワー全品がそれぞれ315円とお得。給料前でも「３（さん）」の付く日なら“チョイ飲み”が楽しめる。

目黒のさんま 菜の花
所在地：東京都目黒区下目黒1-1-15　菊ビル1F
電話番号：03-3491-0323
営業時間：平日 11:30～14:00（L.O.13:50）、17:00～翌4:00、土曜日 17:00～23:00（L.O.22:20）
定休日：日曜日、祝日

メニュー例：
さんまの塩焼き…525円
さんまの蒲焼き…525円
サワー全品…420円～525円
http://sanma.main.jp/index.html

創立以来50余年の伝統と味を守り続けている「御門屋」は、「揚げまんじゅう」「揚げもち」の専門店だ。1952年におかきやあられなど米菓子の卸としてスタートし、その後、小売りも手掛けるようになった同店は、良質の味を追求し続けている。中でも揚げ菓子は材料の選別や仕込み、油の火加減など、卓越した職人の技が光る逸品として人気が高い。小豆のこし餡を使った「和風まんじゅう」を独自にブレンドし、新鮮な油で揚げた「揚げまんじゅう」は同店の看板メニューとなっている。

現在は目黒地蔵通りにある本店をはじめ、近隣エリアなどの駅ビルなどにも菓子売り場は出店しているが、本店では菓子売り場だけでなく、喫茶コーナー「くつろぎ茶寮」を併設。抹茶やほうじ茶、コーヒー、紅茶を「揚げまんじゅう」付きで楽しめるのはもちろん、揚げたてのお餅を「御門屋特製」の２種類のタレで味わうことができる。

御門屋本店
所在地：東京都目黒区中町1-26-5
電話番号：03-3715-7890
営業時間：売店8:00～19:00、茶寮10:00～17:00
定休日：年始

メニュー例：
揚げたれ餅…500円
白玉ぜんざい…500円
お抹茶と揚げまんじゅう…400円
http://www.mikadoya-agemanjyu.co.jp/