時を経て現在、大師の浜は埋め立てられ、漁師たちもほとんど姿を消したが、今もこの時代を彷彿とさせるハマグリを使った蛤なべを出す店がある。川崎大師の表参道に居を構える「日本料理 恵の本」がその唯一の店だ。4代将軍・家綱の治世、大師詣でが盛んとなった時代に、茶店のようなものを出したのがことの起こり。以後、約340年もの間、のれんと蛤なべの味を脈々と守り続けている。

現在、恵の本で使っているハマグリは、金沢八景あたりまでのもの。「そこから先は水中の塩分が勝ってしまい、江戸前とは言えなくなるのよね」とシャキシャキ説明してくれるのは、創業から9代目となる女将さん。まさにこのあたりの海を知り尽くした、納得できる言葉だ。大粒のハマグリが入った昔ながらの蛤なべは、「大幅な値上げもせず、頑張っています」という、1人前3,500円。だが、当然のことながら希少価値が高いだけに、この蛤なべは予約制。必須のお約束を怠ってしまった者の口には、蛤なべは当然入らない。

しかしながら、恵の本には、この落胆を一気に昇華させるメニューがほかにもまだまだある。中でも「江戸前天ぷら盛り合わせ」は、お大師さまに詣でるなら一度は食べてみたい、土地の味だ。タネをザッと挙げてみると、メゴチ、キス、ハゼ、アナゴ。あとに続くのは、ナスやカボチャ、シシトウなどの野菜たち。そうめんの天ぷらが幸せを招く熊手のように細工されているところが心憎い。これで値段が1,800円というから仰天だ。都内で江戸前の魚を使った天丼を見たことがあるが、魚はこれより数が少なくて小ぶり。それでいて値段は倍近くしていた。

一方、恵の本の天ぷらは身がふっくらしていて、そのくせしっぽまで食べられるほど外側はカラッと揚がっている。そして、白身魚なのに脂もしっかり感じられる。つまり、火の通し具合が絶妙なのだ。

あまりの感動にその旨を伝えると、「そうよ、うちは天ぷらの衣も油も良いものを使っていて自慢できるけど、板（前）さんの腕も自慢なの」と胸を張る女将さん。地の物をよく知る女将さんと、魚の扱い方をよく知る板前さん。この最強のタッグが、江戸前のおいしいものを今も伝え続られ強みなのだろう。

すっかり気を良くし、続いて、これまた江戸前の「穴子すし」を注文。金沢八景沖・小柴漁場あたりで獲れたものを生きたまま毎日仕入れて作る、正真正銘・江戸前のアナゴを使った寿司だ。生きたまま割くため、身が柔らかい。ホコホコに蒸し上がったアナゴを口にすると、その瞬間、まるで計算し尽くされているかのように身がほぐれ、風味がいっぱいに広がっていく。上に塗られたツメ（タレ）は酒の味わいがかすかに残る、通人が好みそうな舌触り。ウナギにも負けない味わい深さは脱帽ものだ。

「アナゴをめくって、裏を見てみて」と女将さんが身をひっくり返すと、表の白さとは一転し、黒い薄皮が現れる。「これは生きたままのアナゴを使っている証拠なの。そうでなければ、ここはこんなに黒くならないから」そういえば、安いアナゴの調理品はこんなに黒くはなかった。なるほど、新鮮な魚というのはこうしたところにも違いが出てくるものなのか。

希少価値の高さが味の良さを凌駕するイメージがあり、江戸前の魚というものは小さくて薄いものが主流でも当たり前というか、しょうがないように思っていた。しかし、今回の恵の本の料理は、いずれもこの間違った認識を改めさせるに十分な、最高のものだった。おいしく、そして、とても勉強になったひとときだった、としみじみ思っていると、おかみさんは「どう？ お腹いっぱいになった？」と、あくまでも気さく。川崎で最も古い料理店だというのに、100名もの客を収容できる間を筆頭に数々の広間を持つ一流の料亭だというのに、どこまでも“門前町の食べ物屋”的な気軽さが、客をホッとさせているのだろう。昔から続く“まっとうな”江戸前料理を出し続けている恵の本。この先もずっと、この店で川崎の浜の料理が伝えられていくことを願わずにはいられない。

日本料理 恵の本
神奈川県川崎市川崎区大師本町9-12
044-288-2294
平日 11：00～21：00、日祭日 11：00～19：00
木曜休
江戸前天ぷら盛り合わせ…1,800円
穴子すし…1,700円
http://www.2882294.com/

川崎大師の仲見世通りの入り口付近、車道が交わる角にある「松月庵」は大師門前でもひときわ目立つ蕎麦の老舗。外2と呼ばれる割合（蕎麦粉10対つなぎ2）で手打ちされる蕎麦を、カツオのダシが強く効いた伝統のつけ汁で頂くという江戸前のスタイルは創業の1884（明治17）年から変わっていない。

この店に入って印象的なのは、ツアーの観光客が訪れても対応できる十分な席数を持ちながらも、ひとりひとりのお客さんに対して丁寧に向き合うという、謙虚な空気が漂っていることだろう。隅々まで清掃された店内、心のこもった接客と挨拶に、“殿様商売をしている店なのだろう”と見込んだ自分の先入観を恥じてしまった。まったく、正直な商売でここまで大きな店を保つというのは、並大抵の努力ではないことが偲ばれる。

店主の須山まもる氏はこの店の4代目。曽祖父の代から祖父、父と引き継がれ、仕事を手伝ううちに蕎麦作りを覚えていったという。しかし氏は父の味に満足するのではなく、父の蕎麦を超えるために多くの老舗蕎麦店を訪ね歩き、自身の蕎麦作りの糧となる知識を蓄えていった。その味と熱意はついに父をも納得させ、いま、店の経営は氏の腕にゆだねられている。

国道15号沿いにある新川橋病院。その8階建てのビルの最上階にひっそりと佇むのが、穴場レストランとして噂を広げている「レストラン ラグーン」だ。病院の付属レストランと言えば病院食を作っていたり、糖尿病向けのメニューがあったりというイメージが付きまとうが、ラグーンのメニューは街のレストランとなんら変わらない。肉も油もたっぷり使うし、ボリュームも十分にある。ただ、病院の中にあるという点が他のレストランと異なるのみだ。

このレストランの母体は北海道の森の中にある、小さなオーベールジュ（宿泊できるレストラン）であるという。その支店が東京・恵比寿駅近くの明治通り沿いにある「ブラッスリー　マノワ」と、ここ「レストラン　ラグーン」というわけだ。いずれの店舗も派手なネオンや宣伝は一切なく、静かに訪れる人を待ち続けている。良いものを提供すれば、必ずお客さんは訪れてくれる。そんな謙虚な気持ちが、店構えからも感じられる。

病院という場所柄、家族や友人との会話を楽しみに訪れる患者さんも多いそうだ。病気であるという暗い気分を忘れてもらえるように、美味しい物をお腹一杯に食べてもらいたい。そんな思いが込められたレストランである。

本場・中国は四川省の料理を堪能したいと思ったら、こちらの中国四川料理　松の樹を訪ねるといいだろう。アツアツの土鍋麻婆豆腐を試してみると、そこに使われている中国四川省から仕入れられた山椒の風味がやみつきになることは間違いない。食後には杏仁豆腐がオススメで、本物の杏仁の実を使った手づくりのおいしさは、これもまた食してみれば「また食べたい」と素直に感じさせてくれることだろう。一品料理は2～3人前で一皿1000円前後とリーズナブルなのも魅力的である。

中国四川料理 松の樹
川崎市川崎区東田町9-2
TEL.044-221-9939
営業時間：11:00～15:00、17:00～21:30
http://r.gnavi.co.jp/g435400/

JR川崎駅東口に直結している、駅ビルの川崎BE・地下1階には、5つのラーメン店が切磋琢磨を繰り広げている「ラーメンシンフォニー」なるフードパークが存在する。魚介系スープが特徴的な「種子島商店 くにがみ屋」、豚骨・鴨・丸鶏を煮出したスープに和風スープをからめた塩ラーメンが人気の「塩らー麺　本丸亭」、葱の魔術師と異名を持つ店主の「七重の味の店 めじろ」、豚骨スープと黒マー油が独特な「なんつッ亭」、駿河湾の桜えびを使用したエビ油とモンゴル産塩仕立てスープがうまい「らぁめん大山」と、それぞれに特徴的なラーメンを食べさせてくれ、全部試してみたくなる。

ラーメンシンフォニー
川崎市川崎区駅前本町26-1 川崎BE 地下1階
http://www.kawasaki-be.ne.jp/index.html

昔ながらのパン屋さんで、おいしいパンを食べたいと思ったら、迷わずこのサン ドールに足を運ぶといいだろう。一番のオススメはコッペパン、というのも昔ながらという風情がたっぷり感じられるところ。バター・ジャム・チョコ・クリーム・あんこなど、中身の種類が実に多く、しかもその中身は注文後につめてくれるというこだわりよう。多くの人たちは「あんバター」「カスタード」のコッペパンを好んで買っていくという。シンプル・イズ・ベストをそのまま地で行っているお店、という印象である。

サン ドール
川崎市川崎区大師本町10-20
TEL. 044-266-5497
営業時間：7:00～19:00
定休日：水曜（祝日時は営業）

地元で3店舗のスーパーを経営する店がオープンさせたという、人気の回転寿司店がこちらの廻鮮ずし 松慶である。スーパーならではの仕入れルートを活かして品質のいい鮮魚・精肉をネタに使用しているということで、レーンを回る寿司の数々はどれも試してみたくなるくらいにいい案配になっている。看板メニューは、三崎港で穫れた魚を使った「三崎づくし」。また寿司に合う純米吟醸酒を揃えているのも、回転寿司店としては珍しいところだろう。

廻鮮ずし 松慶
川崎市川崎区大師駅前1-6-9
TEL.044-280-1180
営業時間：11:30～22:00
年中無休
http://ggyao.usen.com/0003005421/

とにかくデカい。天丼 三惚の一番のオススメという、極上天丼を注文してみれば、ただひたすらにそんな感想を漏らしたくなるというものである。江戸前の穴子が一本、どんと丼の中に鎮座ましているかと思うと、そこへさらに頭付きの大海老、季節の野菜の天ぷらが互いに主張し合いながら押し合い、へし合いをしているその姿は、何とも壮観と言える。これでみそ汁・お新香付きで2,200円というから、どう考えてもおトクとしか言いようがない。ちなみに女性や子ども向けには、ミニ天丼600円がオススメだろう。

天丼 三惚（さんぼれ）
川崎市川崎区大師駅前1-6-10
TEL.044-277-2218
営業時間：12:00～23:30
定休日：月曜（繁忙期を除く）
http://www.e-daishi.net/0442772218.htm

街のお肉屋さんの典型と言えば、こちらのお店を思い浮かべてもいいだろうというぐらいの雰囲気を醸し出しているのが、こちらの肉は松坂屋である。目玉は何といっても、自家製コロッケ。70年以上もの間、変わらない味を守り続けてきたという逸品である。店内のショーケースに並ぶ牛肉は、全て店主が自ら選んできた雌の山形和牛。豚は高座豚、鶏肉は大山地鶏とこだわりぬいたラインナップになっている。お肉屋さんだからこそできる手づくり弁当も、人気の一品である。

肉は松坂屋
川崎市川崎区大師駅前1-3-9
TEL.044-288-5865
営業時間：10:00～19:30
定休日：木曜
http://www.matsuzakaya-meat.jp/