王子駅から国道122号線・北本通り沿いに赤羽方面へ歩みを進めると、右手側にエメラルドグリーンが鮮やかな看板のビルが目に飛び込んでくる。「ウェルネスオクデラビルズ」だ。

歯科や美容外科、整骨院など、まさに「ウェルネス（健康）」にまつわるテナントが入居するこのビルの4～5階に、「王子フィットネス＆ジム」がある。

4階はジム。ウエイトトレーニングのためのマシンが32種類も並び、北とぴあのトレーニングルームでも指導にあたる指導員が一人ひとりに個別のプログラムを作成。痩身から本格的なトレーニングまで、幅広いニーズに対応している。

また、5階ではバレエやホットヨガの教室が開講されており、さまざまな年代の人たちが熱心に「体力づくり」や「健康づくり」に励んでいる。

王子フィットネス＆ジム
所在地：東京都北区王子2-26-2 ウェルネスオクデラビルズ4～5階
電話番号：03-3912-9275

JR王子駅北口の改札を出て左へ歩き、音無親水公園側の出口を出て、公園沿いに歩いて行くと、王子神社へ抜ける階段がある。この階段をのぼり、神社の境内を抜けて鳥居をくぐると、目の前に北区役所の庁舎が現れる。

北区の人口は約32万人（2009年9月現在）。「歩きたくなるまち 北区」というキャッチフレーズを用いたり、1996年策定のイメージ戦略ビジョン「KISS（Kita-ku Image Strategy & Scheme）」を打ち出すなど、イメージアップのための施策に数多く取り組んでいる。

北区役所
所在地：東京都北区王子本町1-15-22
電話番号：03-3908-1111
開庁時間：8:30～17:00
閉庁日：土日祝日、年末年始
http://www.city.kita.tokyo.jp/

「北区立中央図書館」は、1938（昭和13）年に東京市立王子図書館として設立され、70年の歴史を刻んできた、北区内でその名の通り中軸となる図書館だ。もとは北区王子にあった中央図書館が、2008年6月に北区十条台にリニューアルオープンし、現在は蔵書数約30万冊の大型図書館となっている。

移転・新築にともない、新たにICタグによる自動貸出機、インターネット利用席（一部有料データベースを利用可能）、喫茶室、授乳室を完備した子育て情報支援室などを導入し、生涯学習の拠点として、より便利な施設になったと評判だ。

近隣には小・中・高と学校も数多く、450ある座席は勉学に勤しむ学生たちでいつもにぎわっている。フロアに段差をなくし、車いすを使用する方にも使いやすい高さの書架や机を採用することで、誰にとっても居心地のいい空間を作り出している。

北区立中央図書館
所在地：東京都北区十条台1-2-5
電話番号：03-5993-1125
開館時間：平日9:00～20:00、土日・祝日開館日9:00～17:00
休館日：毎月第1、3、5月曜日・館内整理日・年末年始
http://www.city.kita.tokyo.jp/docs/facility/054/005490.htm

「滝野川保育園」は、1950年（昭和25年）7月11日『都立滝野川保育園として設立され、1961年（昭和36年）4月に北区へ移管された。認可定員は176名。園長1名、主任保育士2名、保育士25名、保健師または看護師1名のほか、非常勤や外部委託の栄養士や属託医、パート保育士・職員たちが子供たちの健やかな成長をサポートしてくれる。

およそ546平方メートルの敷地内には、鉄筋コンクリート造3階建ての園舎、庭と日当たりの良いテラスが2箇所ずつ整備され、まだお庭にでられない低年齢の子供たちがテラスで遊んだり、運動が好きな子どもたちが庭や屋上で活発に遊んだりすることができる。また、北区で一番大きい保育園のため、たくさんのお友達と触れ合えるのも特徴だ。

開園時間は午前7時15分～午後7時15分。1時間延長保育（定員30名）も受けられる。近くの八幡神社や石神井川遊歩道、児童公園まで散歩を楽しんだり、ボランティアによる「おはなし会」が月1回開催されたり、この保育園に通う園児たちにはさまざまな楽しいイベントが用意されている。

なお、平成21年7月～12月の間、耐震補強等大規模改修工事が実施されている。工事期間中は、旧紅葉中学校（滝野川5-55-8）へ一時的に移転しているが、工事が終わればすぐに子どもたちの元気な声が新しい園舎に響くことだろう。

北区立滝野川保育園
所在地：北区滝野川3-46-2
電話番号：03-3917-6045
http://www.city.kita.tokyo.jp/misc/hoikuen/h003/gaiyou/gaiyou.htm

王子駅中央口の駅前にある建物の２階にあるスパゲティの専門店「赤いどうくつ」。この店の名前は、八重洲にあった「赤い洞窟」で修業していたシェフの小林氏が、1981年に王子で独立する際に暖簾分けしてもらったものだという。現在も小林シェフのご家族が中心となって切り盛りしている。そのため、同店のアットホームな雰囲気に魅かれてか、一人で来店するリピーターも多いそうだ。

そんな「赤いどうくつ」の店内に入るとまず目に飛び込んでくるのが、カウンターに並べられたカラフルなパスタたち。そして、ヨーロピアン調のカフェカーテンとチェックのクロスがいかにもオシャレで、食事前から楽しい気分にさせてくれる。

さらに、壁に飾られたシックな額の重厚感は、ゆったりと寛げる雰囲気を醸し出している。フロアの中心には観葉植物が置かれ、広々としたテーブルがそれぞれの窓側に並べられていて、駅前の飲食店としては贅沢な空間づくりが成されている。

王子駅北口を出ると、線路沿いの左側に見えるモスグリーンのパラソルとヨーロピアンテイストのテラスがある店。それが駅から「徒歩30秒」を謳っている「TAGEN DINING CAFE」である。いわゆる「ガード下の名店」だ。とはいえ高架線がかなり高い位置にあることから、店内に入ると全く鉄道の音などは感じられない。

オープンテラスのテーブルや椅子、店内のインテリアや小物に至るまで、グリーンが基調の落ち着いた雰囲気で統一されていて、心地よい時間を過ごせそうな空間が広がっている。厨房やバーもその空間を構成するためのアイテムの一つとして調和している。

部屋の隅にはピアノが置かれており、これは、毎月第2・第4日曜日に開催されるというジャズライブのため。ピアノトリオメインのジャズライブをそれぞれ19：00と20：30の2ステージ行っているという。そんなジャズライブの夜は、世界各国のビールを楽しみながら、ジャズの調べに酔う人たちで賑わう。デートにもムード満点だろう。

創業は1889年という老舗のパン屋さん「MEIJIDO」。1階は「MEIJIDO BAKERY」、2階は「MEIJIDO CAFE」となっている。店舗は赤い鉄骨とガラス貼りのファッショナブルな建物なので、グリーンのルーフとパンをデフォルメしたイラストの看板がなければ、オシャレな美容院かとも思ってしまうほど。看板に描かれているパンのイラストをあしらったスタッフのＴシャツやオリジナルエコバッグなど、店内のアイテムもスマートだ。

1階のベーカリーは6：30開店ということで、朝から通勤前にランチ用のパンを買う人々で賑わうという。さらに、食パンであれば9時頃、菓子パンは10時から11時、フランスパン11時から12時といった具合にそれぞれ焼き上がり時間が異なるため、どの時間帯に行っても買い物客で賑わっている。というよりも、溢れているという感じだ。

パンの種類も豊富で、天然酵母、国産小麦を使用した調理パンや惣菜パン、菓子パンはもちろんのこと、フランスのバゲットやカヌレ、ドイツのライ麦パン、イタリアのピザ、インドのナン、伝統的なあんパンなど、世界中のありとあらゆるパンが店内に所狭しと並んでいる。また、1口サイズで食感が楽しめる「もちもちーず」や抹茶風味の「和風ミニクロワッサン」など、100円以下のオリジナル商品も多数あって、それぞれの説明を読みながら商品を見ているだけでも楽しい空間だ。

2009年8月に開院した「王子リボン歯科・矯正歯科」。王子駅より徒歩約1分という好立地にある。

年中無休、受付終了時間は夜9時、バリアフリー、キッズルーム完備、個室診療など、患者さんの利便性や快適さが考慮されたサービスが評判だ。また、診療・治療のプログラムも充実していて、マタニティプログラムや予防歯科と歯磨き指導にも力を入れている。

なお、予約制をとっているため、電話またはWebサイトの予約専用メールフォームであらかじめ予約しておくことが必要だ。

王子リボン歯科・矯正歯科
所在地：東京都北区王子1-9-3 石神ビル4階
電話番号：03-5902-3755
受付時間：10:00～13:00、14:00～21:00
年中無休
http://or-do.jp/

北区役所第一庁舎の裏側に位置する「吉本医院」は、近隣の「ホームドクター」として住人の健康をサポートしてくれる、頼もしい存在だ。

診療科目は、内科、消化器科、循環器科、呼吸器科、アレルギー科。また、「航空身体検査指定医療機関」の１つでもある。

吉本医院
所在地：東京都北区王子本町1-11-3
電話番号：03-5924-1735
受付時間：火・木・金　9:00～12:30、15:00～18:00
月　9:00～12:30　土　9:00～12:30、14:00～15:00
休診日：月曜午後、水曜、日祝日
http://yoshimotoiin.com/